Pelo menos 30 pessoas estão desaparecidas, depois de uma avalanche ter atingido, na noite de quarta-feira, um Resort de Ski Italiano, Hotel Rigopiano, na cidade de Farindola, na cordilheira inferior do maciço de Gran Sasso.
De acordo com o chefe de uma equipa de socorristas alpinos na região de Abruzzo, crê-se que muitos destes desaparecidos estejam mortos.
Os socorristas chegaram ao local, que se localiza a cerca de 1 200 metros de altitude, em esquis, com condições meteorológicas adversas por volta das 4 horas da madrugada. A equipa é constituída por sete bombeiros, uma equipa de resgate de montanha e seis ambulâncias. A agência de Proteção Civil confirmou o registo de 22 hóspedes no hotel e sete trabalhadores.
Foram dois sobreviventes que deram o alerta, um deles escapou quando se deslocou ao carro momentos antes da avalanche atingir o hotel.
Este fenómeno surge no mesmo dia em que a região foi atingida por três sismos de magnitudes 5,3 e 5,7 (Richter).