A erupção fissural em Leilani Estates e em Lanipuna Gardens, na zona do Rift Este do vulcão Kilauea, continua, assim como a formação de fendas no solo. O comunicado mais recente do Observatório Vulcanológico do Havai (HVO) do United-States Geological Survey (USGS) informa que a atividade eruptiva na Zona do Rift Este continua com maior intensidade na parte central do sistema fissural. As fontes de lava da fissura 22 continuam a alimentar uma escoada lávica que continua a chegar à costa, imeadiatamente a norte de MacKenzie State Park. As fissuras 5, 6, 13 e 19 alimentam também uma escoada lávica que avança para sul, ao longo do lado oeste do fluxo de lava da fissura 22, e que também atingiu o mar no final da tarde do dia 23 de maio (tempo do Havai). Assim, existem agora dois pontos de entrada no mar, que produzem pequenas explosões ocasionais. A emissão de gases vulcânicos continua em níveis muito elevados.
O HVO/USGS informa que podem ocorrer novos episódios de emissão de lava a partir da abertura de novas fissuras, ou da reativação das já existentes. O magma continua a abastecer a zona inferior do Rift Este. A atividade sísmica continua em níveis elevados.
No que respeita a atividade vulcânica no topo do Kilauea, durante o dia 23 de maio ocorreram frequentes emissões de cinzas, mas de menor intensidade, na cratera de Overlook, que divergiram para sudoeste devido aos ventos alísios. Uma pequena explosão, às 18:44 do dia 23 (tempo do Havai), produziu uma pluma eruptiva que, segundo o radar do National Weather Service, atingiu pouco mais de 2 km de altitude. Esta pluma continha pouca quantidade de cinzas, pelo que rapidamente se dispersou.
O HVO/USGS informa que é provável que ocorram novos eventos explosivos com produção de cinzas que poderão cair em locais localizados a favor do vento. A atividade sísmica no topo do Kilauea, assim como a tendência deflacionária, continuam. O HVO/USGS explica que a sismicidade e as explosões com formação de cinzas ocorrem devido à subsidência verificada no topo do vulcão e à adaptação do sistema à medida que o magma é retirado. A emissão de gases vulcânicos continua em níveis elevados.
Entretanto, algumas imagens e vídeos publicados pelo HVO/USGS, em que é possível observar chamas de cor azul em alguns locais afetados pelas lavas, têm suscitado alguma curiosidade por parte dos media. Estas chamas azuis devem-se à ignição de metano. Quando a lava cobre plantas e arbustos, o gás metano é produzido como subproduto da combustão da vegetação. O gás metano pode infiltrar-se em espaços subsuperficiais e explodir quando aquecido, ou, no caso da erupção do Havai, emergir de fendas no solo a vários metros de distância da lava.
Veja o vídeo disponiblizado pelo site do HVO/USGS.