A geoquímica de gases é uma das técnicas de monitorização utilizadas na vigilância de sistemas vulcânicos e tectónicos ativos. O acompanhamento da composição química, da concentração e do fluxo dos gases libertados tem como objetivo detetar anomalias que possam responder a alterações do estado de atividade de tais sistemas.
As nascentes de água gasocarbónica localizadas no caminho de acesso à Fajã dos Vimes e no final da ribeira que passa na Caldeira de Cima, junto à Fajã da Caldeira de Santo Cristo, constituem as áreas de desgaseificação visíveis conhecidas atualmente na ilha de São Jorge.
Para além das manifestações visíveis de vulcanismo, em áreas vulcânicas podem-se detetar também emissões de gás de forma difusa através da superfície dos solos. Os principais gases emitidos nestas zonas, de forma permanente e contínua, são o dióxido de carbono (CO2) e o radão (222Rn).