Milhares de pessoas evacuadas da ilha de Ambae, Vanuatu, devido a erupção vulcânica
A ilha de Ambae, no arquipélago de Vanuatu (sul do Pacífico), teve de ser evacuada devido à possibilidade de uma erupção de grandes proporções no vulcão Monaro. Um incremento na atividade vulcânica, com emissão de cinzas, fragmentos de rocha e escoadas lávicas, fez com que as autoridades declarassem estado de emergência. As autoridades pediram à totalidade da população da ilha de Ambae, cerca de 10 mil pessoas, que deixasse as suas casas. Muitas foram evacuadas para abrigos nas áreas costeiras.
A evacuação está a ser feita através de barcos, mas as autoridades estimam que apenas dia 6 de outubro é que a evacuação estará completa.
As autoridades alertaram aos moradores que vivem a menos de cerca de 6 km do vulcão que essa área está suscetível de ser afetada por piroclastos de queda e por gases vulcânicos. Avisaram ainda para a possibilidade de chuvas ácidas poderem danificar as culturas.
A força aérea da Nova Zelândia percorreu a área para avaliar o risco e, segundo o capitão do grupo, Nick Olney, a situação é volátil. O próprio avança que o vulcão se encontra muito ativo, estando a emitir nuvens de cinzas, escoadas lávicas e gases.
A Austrália respondeu à emergência fornecendo suprimentos de comida, água e abrigo.
Elevando a quase 5000 metros acima do nível do mar, o
vulcão Manaro encontra-se no nível de alerta 4. O vulcão, também conhecido como Lombenben e Aoba, está
quase diretamente no centro de Ambae, uma ilha alongada, cuja população se encontraprincipalmente ao longo da costa, particularmente no setor nordeste.
As autoridades estão particularmente preocupadas com a área a
leste do vulcão, onde um lahar (escoada de lama) de grandes proporções pode constituir um perigoa. Para o lado oeste, a preocupação prende-se com a queda de cinzas.
Há já mais de uma década que o vulcão da ilha de Ambae entrou em erupção. Vanuatu fica no Anel de Fogo do Pacífico, uma zona geologicamente ativa. É considerado um dos países mais propensos do mundo a desastres naturais, com meia dúzia de vulcões ativos, bem como sismos e passagem regular de ciclones.