No dia 15 de dezembro, às 12:11 (hora local, 06:11 UTC), ocorreu um sismo de magnitude 6,8 que afetou o sul das Filipinas. Segundo o United States Geological Survey (USGS), o sismo localizou-se a 6 km a sul de Magsaysay, e a 22,4 km de profundidade.
O sismo provocou um cenário de desolação, com infraestruturas e edifícios destruídos. Foram desencadeados também vários movimentos de vertente. Até ao momento, há a registar pelo menos 4 mortos e dezenas de feridos. O Pacific Tsunami Warning Center informou não haver risco de tsunami.
O sismo está a ser seguido de dezenas de réplicas, com magnitudes a variar entre 4,8 e 5,7.
Esta mesma região já tinha sido afetada por três sismos destruidores no passado mês de outubro, com magnitudes 6,3 (16 de outubro), 6,6 (29 de outubro) e 6,5 (31 de outubro), que provocaram a morte a pelo menos 20 pessoas e mais de 200 feridos.
As Filipinas são um dos países mais propensos a desastres naturais, nomeadamente tufões, sismos e erupções vulcânicas. Dada a sua localização no Anel de Fogo do Pacífico, a atividade sísmica é um fenómeno recorrente. Em 1990, um terramoto de magnitude 7,7 matou quase 2.000 pessoas no norte do país.