Pelo menos 31 mortos e milhares de deslocados após erupção do Nyiragongo
No passado dia 22 de maio, pelas 18:00 (hora local), o Vulcão Nyiragongo, localizado na parte oriental da República Democrática do Congro, entrou em erupção, emitindo escoadas lávicas que pararam apenas a 1,2 km de Goma.
De acordo com o vulcanólogo Honore Chiraba, do Observatório Vulcanológico de Goma, formaram-se duas fraturas no vulcão, provocando a emissão de escoadas lávicas em várias direções. Embora a lava não tenha atingido a cidade de Goma, 17 aldeias na periferia foram atingidas, incluindo Buhene, Katoyi e Majengo; cerca de 600 casas foram destruídas e cinco escolas arrasadas.
O evento forçou milhares de pessoas a fugir de Goma, carregando pertences e gado, para a cidade de Sake ou para o país vizinho Ruanda. De acordo com uma nota emitida no domingo pelo Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef), mais de 5.000 pessoas atravessaram a fronteira entre a cidade de Goma, a cerca de 20 km do vulcão, com o Ruanda. Segundo a mesma fonte, pelo menos 25.000 pessoas ficaram deslocadas na cidade de Sake, a cerca de 25 km de Goma, capital da região de Kivu do Norte.
Pelo menos 31 pessoas morreram devido aos gases vulcânicos e às escoadas lávicas emitidas, ou ainda devido a causas secundárias. Segundo a Unicef, pelo menos 150 crianças foram separadas das suas famílias e 170 podem ter desaparecido durante a debandada da cidade.
Localizada nas margens do Lago Kivu, na fronteira da República Democrática do Congo com o Ruanda, a cidade de Goma tem quase um milhão de habitantes. É uma zona de intensa atividade vulcânica devido à sua localização no Grande Vale do Rift, com seis vulcões, incluindo os vizinhos Nyiragongo e Nyamuragira, que se elevam a 3.470 e 3.058 metros, respetivamente. A anterior erupção do Nyiragongo, em 2002, levou milhares a abandonarem as suas casas e provocou 250 mortos.