O número de vitimas mortais devido à erupção no vulcão Fuego, Guatemala, subiu para 99, de acordo com as agências noticiosas NPR, Time e Reuters. No entanto, no site do Sistema de Coordenação Nacional para Redução de Desastres da Guatemala (CONRED) dá conta de 75 mortos. O CONRED informa ainda que até ao momento 1 713 436 pessoas foram afetadas, 12 277 foram retiradas das comunidades mais afetadas, 3 511 pessoas encontram-se em abrigos e 58 estão feridas. O número de vítimas pode ainda aumentar, uma vez que se contabilizam 197 desaparecidos.

As equipas de resgate continuam à procura de pessoas desaparecidas. No entanto, as operações de busca estão a ser dificultadas pela elevada temperatura a que as cinzas se encontram. Muitos voluntários encontram-se a distribuir ajuda humanitária, incluindo água potável, para as vítimas.

A Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho informou ter disponibilizado mais de 250 mil francos suíços (253 446 dólares americanos) do seu fundo global de emergência para apoiar as ações de emergência. Esses fundos ajudarão a “Cruz Vermelha da Guatemala a apoiar 3 000 dos sobreviventes mais vulneráveis por três meses”, acrescentaram. Além disso, o governo mexicano informou na noite de quarta-feira que enviaria uma equipa de médicos especialistas e, se necessário, transferiria as vítimas para hospitais no México.

De acordo com o boletim vulcanológico emitido às 17:20 (hora local) do dia de ontem pelo Instituto de Sismologia, Vulcanologia, Meteorologia e Hidrologia da Guatemala (INSIVUMEH), uma das estações sísmicas continuava a registar o desenvolvimento e progressão de lahars (escoadas de lama e de detritos) pelos vales de Santa Teresa, Mineal e Taniluyá, afluentes do Rio Pantaléon. Estes lahars são formados por material da atual atividade vulcânica no Fuego. O último registado tinha uma dimensão aproximada de 30 metros de largura e em alguns lugares alcançou entre 2 e 3 metros de altura, contendo vapores quentes e emanantes, e transportando material fino semelhante a cimento, rochas de 2 a 3 metros de diâmetro e troncos de árvores que são arrastados pela corrente. Afetou principalmente as comunidades localizadas nas margens dos desfiladeiros e a ponte Pantaleón.

O INSIVUMEH adverte ainda que devido à precipitação que se prevê nas próximas horas, podem formar-se novos lahars nos vales principais.

Com 3 763 metros e localizado na zona sul da Guatemala, o vulcão Fuego é o mais ativo do país. A Guatemala e países vizinhos localizam-se no designado Arco Vulcânico da América Central, uma cadeia constituída por centenas de vulcões que formam parte do Anel de Fogo do Pacífico, uma zona de grande atividade sísmica e vulcânica que abriga mais de 400 vulcões em aproximadamente 17 mil ilhas, 127 dos quais estão ativos.